Nicky Ryan

Nicholas Dominick Ryan, nato nel 1949 a Dublino (Irlanda), è un produttore musicale, ingegnere del suono e manager di Enya e marito di Roma Ryan. Fin da ragazzo fu affascinato dal suono; uno dei suoi passatempi preferiti era colpire gli accordi su di un vecchio piano verticale per sentire i suoni emessi. Abbandonata la scuola all'età di 14 anni, e dopo aver svolto diversi lavori, Nicky decise di concentrarsi sul commercio oltre a svolgere l’attività di falegname. Uno dei migliori lavori svolti – come da lui stesso raccontato – fu quello di tuttofare presso la scuola per ragazze sorde Santa Maria (St Mary's School for Deaf Girls) di Dublino, gestito dalle suore domenicane. Fu proprio qui che Nicky iniziò ad apprezzare il suo udito e a capire tutto ciò che aveva dato per scontato. Da quel momento scoprì la registrazione catturando qualsiasi suono.

Abbonato ad una rivista di registrazione su nastro decise di partecipare ad un concorso indetto dalla stessa rivista; il premio in palio sarebbe stato una visita presso gli Abbey Road Studios di Londra per assistere ad una sessione di registrazione dei Beatles. Nicky era un loro fan sfegatato – come lo è tutt’ora – e presentò al concorso una sua personale interpretazione del brano In The Moods di Glenn Miller; su di un vecchio registratore a nastro analogico impresse i rumori prodotti con la sua bocca imitando gli ottoni e nel quale impiegò un metodo di stratificazione vocale – un primo e antiquato esperimento delle cosiddette multivocals, una tecnica di registrazione divenuta poi carattere distintivo del sound di Enya. Nicky vinse il 1° premio ma non ebbe l’opportunità di andare a vedere i Beatles poiché non poteva permettersi il biglietto.

Nel corso degli anni ‘70 e ‘80 Nicky fu altamente stimato come ingegnere del suono lavorando con artisti quali Gary Moore, Planxty e Christy Moore. Conobbe i Clannad tramite l’allora manager del gruppo Fachtna O'Kelly unendosi ad essi nel 1975 proprio in qualità di ingegnere del suono. Nel 1976, quando O'Kelly lasciò il gruppo per gestire i Boomtown Rats, Nicky ne divenne il loro manager. Nel 1979 invitò una giovanissima Enya ad unirsi al gruppo di famiglia; i due insieme a Roma abbandonarono i Clannad poco dopo il completamento dell’album Fuaim (1982).

Sito ufficiale: Nicky Ryan.net

Fonti: Wikipedia; molte delle informazioni sulla vita di Nicky Ryan sono desunte dal booklet del The Very Best of Enya (2009)

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Roma Ryan

Roma Shane in Ryan – nata il 20 gennaio a Belfast nell’Irlanda del Nord – è una scrittrice, poetessa, autrice di testi ed artista visuale. Attualmente vive con il marito Nicky Ryan e la famiglia ad Artane (Ard Aidhin), un sobborgo a Nord di Dublino (Irlanda). Roma è nota soprattutto per essere l’autrice dei testi delle melodie composte da Enya. Roma e Nicky incontrarono Enya nel 1978, quando Nicky lavorava come produttore del gruppo di famiglia della cantante irlandese – i Clannad. Enya frequentava ancora il college quando Nicky le chiese di entrare a far parte del gruppo. I Ryan ed Enya lasciarono il gruppo pochi anni dopo decidendo di concentrarsi sulle proprie carriere. Inizialmente Enya compose delle melodie che Roma trovò molto visive e adatte alla cinematografia; decise così di accompagnare le musiche composte con dei testi.

Quando nel 2001 ad Enya fu chiesto di partecipare alla colonna sonora de Il Signore degli Anelli, Roma iniziò a studiare le lingue elfiche inventate da J. J. R. Tolkien, il Sindarin e il Quenya. In Sindarin scrisse il testo di Aníron (Theme for Aragorn and Arwen), in Quenya quello di May it Be; il testo di quest’ultima canzone fu successivamente modificato e riscritto in inglese e solo in due frasi si impiegò il Quenya. Ispirandosi proprio alle lingue elfiche di Tolkien, nel 2005 Roma creò una nuova lingua, il Loxian. Il Loxian fu creato per l’album Amarantine e adottato in tre canzoni (Less Than a Pearl, The River Sings e Water Shows the Hidden Heart). In un’intervista apparsa su Billboard Magazine il 21 novembre del 2005, Enya affermò che Roma sperimentò questa lingua mentre stava scrivendo il testo di Water Shows the Hidden Heart: sia lei che Enya avevano inizialmente tentato di scriverne il testo in inglese, gaelico e latino, ma entrambe non furono contente del risultato; fu così che si optò per il Loxian. Il nuovo idioma è stato anche utilizzato nei cosiddetti giochi Loxiani dei quali Roma ne é stata la coordinatrice. I primi giochi Loxiani – una serie enigmi, missioni e compiti da risolvere in stile caccia al tesoro con tanto di premio per il vincitore (e vincitori secondari) – furono annunciati sul sito ufficiale di Enya nell’agosto del 2008 per poi partire il 1° settembre dello stesso anno. I secondi giochi Loxian sono invece iniziati il 9 ottobre 2009.

Nel libro Water Shows The Hidden Heart, Roma descrive il Loxian; all'interno sono inoltre contenute poesie e storie scritte da lei stessa. Il libro è stato rilasciato in due edizioni: la prima, costituita da 158 pagine, fu pubblicata poco dopo l’uscita dell’album Amarantine (2005) ed era tra l’altro accompagnata da una breve introduzione di Enya; la seconda, di 148 pagine, fu invece  inclusa nel box Amarantine Deluxe Collector's Edition (2006), dove l’introduzione venne però omessa ma furono aggiunte illustrazioni a colori e selezionate differenti poesie. Entrambe le edizioni sono fuori stampa ma è ancora possibile trovare qualche copia su vari siti specializzati nella vendita di libri e CD.


Curiosità – La prima frase in Loxian creata da Roma è stata Syoombraaya il cui significato è Water Shows the Hidden Heart. La lingua da lei coniata è stata inoltre oggetto d’esame da parte di Terence Dolan, professore presso l’University College Dublin, il quale a tal proposito ha detto:

It's a very eclectic language. It seems to choose elements at random. It brings in a whole wealth of different language forms such as Anglo-Saxon, Hindi, Welsh and, I think, Siberian Yupik as well. It is very mixum-gatherum linguistically — it seems to have no form of grammar or word order which has very limited comprehensibility. The script resembles several existing languages. They've drawn on Tolkien, on Runic language

La foto che ritrae Roma sulla cover del libro Water Shows The Hidden Heart è opera della figlia Persia, autrice anche delle altre tre foto presenti in questo post. La copertina che si vede sopra è l’originale ma sui vari siti on-line è di solito mostrata una seconda versione che non fu mai rilasciata (foto a sinistra).

Sito ufficiale: Roma Ryan.com

Fonti: Enya Book of Days, The Enya.com Discography, Wikipedia

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Enya

Eithne Patricia Ní Bhraonáin (Enya) nasce il 17 maggio 1961 a Gweedore (in gaelico irlandese Gaoth Dobhair), cittadina situata sulla costa nord-occidentale dell’Irlanda nella contea del Donegal. La sua famiglia è stata da sempre impegnata nel campo della musica: i nonni facevano parte di una band itinerante; il padre era il leader della Slieve Foy Band, mentre la madre suonava in un gruppo di ballo ed inseguito insegnò musica nella Gweedore Comprehensive School. La cantante irlandese ha quattro fratelli (Ciarán, Pól, Leon, Bartley) e quattro sorelle (Máire, Deidre, Olive e Bridin) alcuni dei quali hanno dato vita al noto gruppo irlandese Clannad fondato nel 1968 e conosciuto originariamente con il nome An Clann As Dobhair ossia “la famiglia originaria di Dore” (costituito dagli zii Pádraig e Noel Ó Dugáin,  e dai fratelli di Enya, Ciarán e Pól Ó Braonáin e dalla sorella Máire Ní Bhraonáin). Eithne ha studiato musica classica al college e per mezzo di lezioni private.

Eithne frequentava ancora il college quando Nicky Ryan le chiese di entrare a far parte del gruppo di famiglia del quale all’epoca ne era il produttore. La sua partecipazione nel gruppo – seppur di breve durata – fu quella di suonare le tastiere e cantare nei cori all’interno degli album Crann Úll (1980) e Fuaim (1982). Nel 1982 si unì a Nicky – che nel frattempo aveva lasciato i Clannad – e a Roma Ryan moglie dell’ex produttore del gruppo di famiglia di Eithne, dando vita ad un solidale gruppo di amicizia e di lavoro. Il primo passo intrapreso nella carriera da solista, frutto della collaborazione con i Ryan, fu la registrazione di due brani strumentali: An Ghaoth Ón Ghrian (The Solar Wind)

e Miss Clare Remembers che entrarono a far parte della compilation su cassetta intitolata Touch Travel (1984). Fu per merito di Roma Ryan che Enya ottenne l’incarico di scrivere per il regista britannico David Puttnam la colonna sonora per il film The Frog Prince (1985): Roma infatti, venuta a sapere che il regista stava cercando un’artista per comporre le musiche del film, gli inviò alcuni demo; in tale occasione che per la prima volta Eithne utilizzò il nome Enya. Successivamente nel 

1986 il trio fu ingaggiato nella realizzazione della colonna sonora per la serie TV della BBC intitolata The Celts. L’album fu pubblicato l’anno successivo con il titolo Enya passando inosservato ma non a Rob Dickins, l’allora boss della Warner Music UK, che decise di scritturarla; Enya firmò così il suo primo contratto con la Warner Music e tutti e tre per la EMI Music Publishing. Il primo album pubblicato per l’etichetta Warner fu Watermark (1988), trainato dal singolo Orinoco Flow (noto anche come Sail Away) che raggiunse il vertice delle classiche inglesi (l’album si attestò invece alla #5 della stessa chart vendendo ben 8 milioni di copie e conquistando il disco di platino in ben 40 paesi).

Il successo del primo album fu bissato dal secondo disco Shepherd Moons rilasciato nel 1991 (10 milioni di copie vendute) trainato da singoli quali Caribbean Blue  e Book of Days (quest’ultimo utilizzato nella colonna sonora del film di Ron Howard Far and Away del 1992); con questo album Enya vinse il primo Grammy nella categoria Best New Age Album. Il secondo Grammy nella stessa categoria fu conquistato nel 1997 con l’album The Memory of Trees (1995) che raggiunse la #9 nella chart statunitense. Nel 1997 viene pubblicata la prima raccolta, Paint the Sky with Stars – The Best of Enya contenente 14 successi e due brani inediti (Only If… e Paint the Sky with Stars).

Dopo cinque anni di assenza fu la volta di A Day Without Rain (2000) che ottenne un notevole successo a livello mondiale tanto da divenire l’album più venduto della carriera di Enya (15 milioni in tutto il mondo) e facendole aggiudicare il terzo Grammy quale Best New Age Album (2002). Nel 2001 Only Time fu scelta quale canzone simbolo del drammatico attentato alle torri gemelle; i proventi delle vendite della riedizione del singolo verranno interamente donati all’associazione internazionale dei pompieri. Sempre nel 2001, su richiesta del regista neozelandese Peter Jackson, Enya partecipa alla colonna sonora del film The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring – trasposizione cinematografica della trilogia letteraria di John Ronald Reuel Tolkien – componendo i brani May It Be e Aníron (Theme for Aragorn and Arwen); May It Be verrà nominato per il Golden Globe Award, l’Accademy Award ed otterrà altre nominations ed awards quale l’Ivor Novello for International Achievement. Nel settembre del 2004 un brano inedito – Sumiregusa (Wild Violet) – verrà utilizzato nella campagna promozionale della Panasonic per il modello TV Viera; subito dopo la Warner Music Japan annunciava l’uscita di nuovo album per il novembre di quell’anno, notizia poi prontamente smentita dalla casa discografica. Il nuovo lavoro discografico, Amarantine, vedrà la luce nel 2005 facendo aggiudicare ad Enya il quarto Grammy per Best New Age Album. Il 10 novembre 2008 è la volta di And Winter Came... il settimo album di studio dedicato all’inverno ed al natale grazie al quale la cantante irlandese raggiungerà la quota totale di più 70 milioni di dischi venduti. Nel settembre del 2009 viene annunciata l’uscita di una seconda raccolta intitolata The Very Best of Enya – pubblicata a partire dal novembre dello stesso anno – e contenente le versioni rimasterizzate* dei brani scelti personalmente dal trio nonché un’inedita versione del brano Aníron.

Enya è stata recentemente insignita di due Lauree Honoris Causa: una presso l’Università di Galway (Dottoressa in Musica) il 29 giugno del 2007, l’altra presso l’Università di Hulster (Dottoressa in Lettere) il 10 luglio dello stesso anno.

Fonti: Enya.com, Wikipedia

*la rimasterizzazione dei brani è avvenuta nel 2009 con la ristampa dei primi quattro album destinati al solo mercato giapponese.

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